První vlně nuceného nasazení se ještě dokázal vyhnout, ale když v roce 1944 protektorátní vláda „darovala“ ročník 1924 hitlerovskému Německu, byl Josef nuceně nasazen v továrně Auto Union v Saské Kamenici. Tam se stal svědkem brutálního týrání zajatců. V dubnu 1945 ho přesunuli na hloubení zákopů do blízkosti Brna, odkud utekl do rodného Chvalčova. Doma se odmítl podílet na zabíjení zajatých Němců, ale byl donucen pohřbívat jejich mrtvá těla.