Narodila se do židovské rodiny. V červnu 1944 byli odvlečeni do internačního tábora v Komárně, zřízeného v tamní vojenské pevnosti, a záhy putovali do vyhlazovacího tábora Osvětim-Birkenau, kde se na rampě jejich cesty rozdělily. Osvětim přežila jako jediná z rodiny poté, co byla spolu se sestřenicí deportována do pracovního tábora Plašov nedaleko polského Krakova, kde těžce pracovala v kamenolomu. Po osvobození Magdalena vážila 29 kilogramů a byla velmi vyčerpaná. Když nabrala sílu, vyrazila s dalšími čtyřmi děvčaty na cestu domů. Tam ji ale nikdo nečekal. V domě, kde před válkou bydlela, žil nový majitel a rodinné věci byly rozkradené.